Ga naar de inhoud 
België torenhoog favoriet en in pole position
De spanning borrelt op de groene event grounds van de Brussels Stephex Masters en de buzz rond het Belgische team klinkt luider dan ooit. Morgen staat de CSIO5* Henders & Hazel Nations Cup, presented by STX Finance, op het programma van dit prachtige Rolex Series event waar iedereen nog tot zondag gratis welkom is om van absolute topsport te genieten.
België kan rekenen op bijna het volledige team dat enkele weken geleden nog goud haalde op het Europese Kampioenschap in A Coruña én mag dankzij de loting als laatste van start. Een droomscenario, want zo kan het thuisland rustig de strategie van de concurrentie bestuderen voor het zelf de ring in moet. Pole position betekent hier dus niet bliksemsnel vertrekken, maar slim afwachten en toeslaan op het juiste moment.
De strijders voor België
Chef d’équipe Peter Weinberg stelt zijn vertrouwen in drie van de vier gouden EK-koppels: Pieter Devos met Casual DVZ, Gilles Thomas met Ermitage Kalone en Thibeau Spits met Impress-K van ’t Kattenheye. Zij kunnen daarnaast rekenen Grégory Wathelet die de Belgen ooit al trakteerde op onder andere een bronzen Olympische medaille en verschillende Wereldbekeroverwinningen.
Gilles Thomas en zijn superster Ermitage Kalone zien het alvast helemaal zitten: “Dat we een sterk team zijn hebben we al bewezen. Met de toevoeging van Grégory krijgen we er nog extra vertrouwen bij. En als laatste starten is natuurlijk ook een voordeel. We gaan ervoor! Ermitage heeft na het EK een aantal weekjes rust gehad. Ik kon dus moeilijk voorspellen hoe hij zich hier in de ring zou voelen. Maar vandaag heb ik er in de CSIO5*-competitie al een superronde op zitten. Hij staat er hoor, en ik ook!”
Peter Weinberg, architect van het Belgische jumpingsucces
Sinds 2017 is de Duitser Peter Weinberg (72) het gezicht achter de Belgische springruiters. De bondscoach, die in Aken woont, loodste het team de voorbije jaren naar ongeziene hoogtes. Onder zijn leiding won België twee keer de Nations Cup-finale in Barcelona, brons op de Olympische Spelen in Tokio (2021), zilver op het WK in Herning (2022) en maar liefst drie Europese titels: ndividueel brons voor Jos Verlooy in Rotterdam (2019), individueel brons voor Gilles Thomas in A Coruña (2025) én het onvergetelijke teamgoud op datzelfde EK.
Weinberg weet waarover hij spreekt. Hij begon zijn carrière in de eventing, maar maakte later de overstap naar jumping. Als ruiter maakte hij jarenlang deel uit van het Duitse nationale kader, won hij de Grote Prijs van Dortmund (1977), werd hij Duits teamkampioen (1989).
Niet alleen zijn sportieve palmares, maar ook zijn rustige aanpak en strategisch inzicht maken hem geliefd bij de Belgische ruiters. Weinberg, vader van twee kinderen die zelf in de springsport actief zijn, noemt het Belgische team vaak zijn “tweede familie”.
Met die mix van ervaring en leiderschap zette hij België stevig op de kaart als een van de absolute toplanden in de jumpingwereld.
België als Clear Favourite
Ook de andere landen hebben hun teams bekendgemaakt. Tijd voor speculaties dus. Paardensport-analist Frederik De Backer nam de volledige startlijst onder de loep en liet er niet alleen zijn deskundige oog maar ook heel wat data en metrics op los.
Frederik: “Als ik objectief naar de cijfers kijk, is België de clear favorite om morgen de overwinning binnen te halen. Ik mag zelfs zeggen dat er best wel een hoge kloof is tussen de volgende favoriet in het rijtje Frankrijk. Volgens de statistieken zou Duitsland misschien wel vrezen voor de tweede ronde. En ook Ierland en de Verenigde Arabische Emiraten worden niet meteen in ronde twee verwacht, maar wie weet krijgen we toch een verrassing.”
Als België zijn favorietenrol waarmaakt, zou het thuisland voor het eerst in 21 jaar een landenprijs op eigen bodem winnen. Dat gaat vonken geven.
De Top 10 volgens Frederik De Backer
- België
- Frankrijk
- Brazilië
- Groot-Brittannië
- Mexico
- Zwitserland
- Zweden
- Duitsland
- Ierland
- Verenigde Arabische Emiraten
Klik hier voor de volledige startlijst: https://online.equipe.com/shows/73145
De CSIO5* Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance:
Hoe werkt het?
De Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance is geen gewone jumpingwedstrijd. Hier draait alles om landenploegen, teamgeest en spanning tot de laatste sprong. Tien landen nemen het tegen elkaar op, elk met vier ruiters.
In de eerste ronde komen de ruiters om de beurt in actie: eerst alle eerste ruiters van elk land, daarna de tweede, dan de derde en tot slot de vierde. Voor een balk of een weigering krijgt een combinatie 4 strafpunten, voor een tijdsfout 1 punt. Het slechtste resultaat van een team telt niet mee, zodat enkel de drie beste rondes de score bepalen. Het land met de minste strafpunten staat aan de leiding en mag in de tweede ronde als eerste starten. De nummers negen en tien zijn dan uitgeschakeld.
In de tweede ronde komen de acht sterkste landen opnieuw met vier ruiters aan de start. De strafpunten uit ronde één blijven gewoon staan, waardoor de druk nog groter wordt. Na twee rondes wint het team met de minste fouten de CSIO5* Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance.
Eindigen landen tóch gelijk? Dan volgt een zenuwslopende barrage. Elke bondscoach kiest één ruiter voor een ultiem duel tegen de tegenstander. Wie de barrage wint, bezorgt zijn volledige landenteam de eindzege in de landenprijs.
Kort gezegd: de Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance staat voor topsport, strategie en teamspirit Wie de barrage wint, bezorgt zijn volledige landenteam de eindzege in de landenprijs.
Kom gratis meegenieten!
Weet je nog niet wat het betekent om een landenprijs in levende lijve mee te maken? Dan mag je de CSIO5* Henders & Hazel Nations Cup, presented by STX Finance absoluut niet missen. Verwacht je aan wapperende vlaggen, luide supporters en spanning tot op de laatste seconde. Je kan er bovendien volledig gratis van komen genieten op de Brussels Stephex Masters (vrijdag 29 augustus om 14u30). Mis het niet!
