Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance

Frankrijk wint afgetekend, België opnieuw tweede

Op de Belgische landenprijs, de Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance, tijdens de Brussels Stephex Masters is België, net als vorig jaar, tweede geworden. Frankrijk wint afgetekend met een totaal van 4 strafpunten, gevolgd door België met 9 strafpunten en Zwitserland, de winnaar van vorig jaar, met 12 strafpunten.

Het Franse team bestond uit een nieuwe lichting jonge talenten. Nina Mallevaey (Dynastie de Beaufour) is 25, Frans kampioen en staat op de eerste plaats in de U25 wereldranglijst. Jeanne Sadran (Dexter de Kerglenn) is 24, voormalig werkgever en goede vriendin van Mallevaey. Antoine Ermann (Floyd des Pres) is eveneens 24 en groeide op tussen de paarden in de familiale stoeterij. Hij sprong op de Brussels Stephex Masters pas zijn tweede CSIO 5* landenprijs. Ermann en Mallevaey sprongen de twee manches van de Henders & Hazel Nations Cup foutloos, terwijl Sadran enkel in de tweede ronde één balk liet vallen. Roger Yves Bost, bijna 60, was de ervaring in het team. Slechts 5 ruiters slaagden erin om tweemaal een foutloze ronde af te werken, twee daarvan werden afgeleverd door Frankrijk.

Zege dankzij het EK

Dat zo’n jonge equipe zo overtuigend de Henders & Hazel Nations Cup presented by STX Finance won, verklaarde bondscoach Edouard Couperie door hun talent en hun recente ervaring op het EK:

‘dat was voor de drie jongeren een leerrijke ervaring. We werden er zevende en daar hebben ze veel uit geleerd. Het bewijs zagen we op de Brussels Stephex Masters. De paarden hebben de kwaliteit, de ruiters het talent en nu ook de ervaring. In deze landenprijs werden ze daarvoor beloond.’

Op de persconferentie dankte Nina Mallevaey expliciet organisator Stephan Conter. ‘Mijn twee foutloze omlopen waren voor Frankrijk en voor Stephan die ik eeuwig dankbaar ben. Ik zocht ooit werk en hij bood me kansen via zijn connecties. Dankzij hem spring ik nu op vijfsterren niveau.’

België van de zevende naar de tweede plaats

Het Belgisch jumpingteam, dat vorige maand Europees kampioen werd, was in eigen land torenhoog favoriet voor de landenprijs, maar begon dramatisch met een uitsluiting van eerste ruiter Pieter Devos (Casual DV Z) na twee weigeringen in de driesprong. Gilles Thomas (Ermitage Kalone) en Thibeau Spits (Impress-K Van’t Kattenheye) lieten geen enkele balk vallen en laatste ruiter Gregory Wathelet (Bond Jamesbond De Hay) hield het bij één springfout op de plankenhindernis na de sloot. Daarmee stond België op de zevende plaats na de eerste ronde. In de tweede manche besloot Devos om niet meer te starten in het belang van zijn paard, liet Thomas één balk vallen op de oxer en bleven Spits en Wathelet foutloos, wat hen naar de tweede plaats bracht, op ruime afstand van Frankrijk.

‘We waren ons heel goed bewust van onze status en de verwachting lag terecht hoog. Vandaag hebben we met Pieter Devos weer gezien hoe onvoorspelbaar de sport is. Onafgezien daarvan moeten we erkennen dat Frankrijk outstanding was. Zij hebben terecht gewonnen’, concludeerde Thibeau Spits, eveneens een jong talent van 24.

Zijn teamgenoot Gregroy Wathelet is 45 en erkent dat België nooit eerder zo’n sterke lichting paarden en ruiters heeft. ‘Vandaag worden we tweede met 3 ruiters en heeft de bondscoach nog enkele heel sterke combinaties achter de hand. Dat de jongeren Gilles Thomas en Thibeau Spits onder druk en de mislukte start zo sterk presteerden, zegt veel over hun professionaliteit en maturiteit.’

Organisator Stephan Conter en Danny van den Bosch van Henders & Hazel hebben elkaar gevonden als partners en delen dezelfde passie voor de landencompetitie. Voor hen is de teamcompetitie het mooiste en ultieme jumpingformat.

Vooruitblik naar dag 4, eerste Grand Prix’ en laatste kwalificatie

Op dag 4 worden de eerste Grand Prix’ gesprongen, in de CSI1* en CSI2*. De paarden van de landenprijs hebben meestal een rustdag, al geldt dat niet voor de ruiters. Ze beginnen om 20.30h aan een spectaculaire 1.50m proef met barrage. Het is tevens de laatste kans om zich te kwalificeren voor de prestigieuze Rolex Grand Prix, presented by Audi van zondag.

Vorig jaar was dat voor organisator Stephex Stables een hoogdag. Niemand minder dan zijn stalruiter Daniel Deusser (Tobago Z) won die proef na een spannende barrage die beslist werd na de komma. Steven Guerdat (Is-Minka) werd tweede, Harrie Smolders (Mr Tac) derde.

Wil je deze spectaculaire proeven niet missen? Zak dan morgen af naar Wolvertem om gratis te genieten.